“Show the world you’re better than Messi!” is what coach Jogi Löw says to Mario Götze when he sends him onto the pitch in the 88th minute – and Götze actually gets his moment for eternity. After a perfect cross from Schürrle, he scores the decisive 1:0 in overtime! You can almost taste the relief of the German fans after winning the cup for the first time in 24 years, and after what felt like a dozen final and semi-final losses in a row. They are also the first European team in history to triumph on South American soil.

Eingewechselt in der 88. Minute von Jogi Löw mit den Worten „Zeig der Welt, dass du besser bist als Messi!“, schießt Mario Götze nach Flanke von Schürrle in der Verlängerung das entscheidende 1:0 und alle stehen Kopf: Deutschland ist nach 24 Jahren und einem gefühlten Dutzend Final- und Halbfinalniederlagen hintereinander wieder Weltmeister – und die erste europäische Mannschaft überhaupt, der das auf südamerikanischem Boden gelingt.

It’s the sequel to the 2010 final, as decided by Spain – and the Dutch are up for revenge! The diving header from outside the box, during which Robin van Persie seems to hover above the ground, leads to a 1:1 tie and is the beginning of the end for the world champion. Spain goes down sensationally 1:5 and are home a week later after the group phase.

In der Neuauflage des Finales von 2010, das Spanien für sich entschied, sinnen die Holländer auf Rache. Der Flugkopfball aus 18 Metern zum 1:1, bei dem Robin van Persie in der Luft zu schweben scheint, bedeutet den Beginn der Demontage des Weltmeisters: Spanien verliert das Spiel sensationell mit 1:5 und fliegt kurze Zeit später auch. Nämlich nach der Vorrunde nach Hause.

It’s the last game in his career and Zinedine Zidane, the playmaker of “Les Bleus” seems to be delivering. He beats Buffon with a Panenka-penalty, and after the equalizer he keeps on pushing his team for their second title after 1998 . But in the final minutes of overtime Zizou loses his temper, provoked by the trash-talk of Italian defender Materazzi. He is sent off the field for headbutting his opponent. While one of the greatest players of all time is down in the locker rooms, Italy secures their fourth star in the penalty shoot-outs.

Es ist das letzte Spiel in der Karriere von Zinedine Zidane und der Spielmacher der Franzosen liefert. Mit einem Panenka-Elfer gegen Buffon bringt er sein Team in Führung und treibt es auch nach dem Ausgleich unermüdlich voran zum zweiten Titel nach 1998. Doch als die letzten Minuten der Verlängerung anbrechen, lässt sich Zizou von seinem Gegenspieler Materazzi provozieren und fliegt für seinen Kopfstoß vom Platz. Während einer der größten Spieler aller Zeiten schon in den Katakomben sitzt, holt Italien sich im Elfmeterschießen den vierten Titel.

Oliver “The Titan” Kahn v Ronaldo “The Phenomenon” is the headline of this match. While Kahn is at the peak of his career and the main reason Germany made it to the final, Ronaldo is struggling due to knee injuries before the tournament. But when Kahn can only let a shot by Rivalod bounce off, Ronaldo is there and finishes the job. With another goal he secures the fifth title for Brazil. His true nature shows after the game though when he comforts a devastated Kahn.

Es ist das Duell Oliver Kahn, der „Titan“ vs das „Phänomen“ Ronaldo. Während der Torwart sich auf dem Höhepunkt seines Schaffens befindet und die Mannschaft mit seinen Paraden im Alleingang ins Finale gebracht hat, laboriert der Stürmer bis kurz vor dem Turnier an einer Knieverletzung. Doch als Kahn einen Schuss von Rivaldo nur abprallen lassen kann, ist Ronaldo da und staubt ab. Mit einem weiteren Treffer schießt er Brasilien zum fünften Stern. Seine wahre Größe zeigt sich aber nach dem Spiel, als er sich um den am Boden zerstörten Oliver Kahn kümmert.

Remembered as a rather tenacious final, the match played in the Californian heat is above all a tragedy for the Italian Roberto Baggio. With five goals in the games leading to the final the key player of the Squadra Azzurra, “The Divine Ponytail” misses the last and decisive penalty in the shoot-out! As he remains frozen in time after his shot over the bar, Brazilian goalkeeper Claudio Taffarel is right next to him praising the higher powers.

Was in der Hitze von Kalifornien als eher zähes Endspiel in die Geschichte eingeht, ist vor allem eins: eine Tragödie für den Italiener Roberto Baggio. „Das göttliche Zöpfchen“, in den Play off-Spielen mit fünf Toren noch maßgeblich am Finaleinzug der Squadra Azzurra beteiligt, schießt den entscheidenden Elfmeter übers Tor. Während Baggio danach sekundenlang wie versteinert dasteht, dankt wenige Meter daneben der brasilianische Torwart Claudio Taffarel den höheren Mächten.

In a rematch of the 1986 final, Germany are dealing with a defensive titleholder. Right before the end of the game a questionable penalty is called against Argentina – the opportunity for Germany to seal the deal. The usual shooter, captain Lothar Matthäus, declines though as he doesn’t feel confident due to a broken stud in his shoe. That’s why Andi Brehme has to step up: He keeps his cool and defeats penalty-killer Goycochea without raising a sweat. Germany are the world champion for the third time!

In der Neuauflage des Endspiels von 1986 müht sich Deutschland gegen einen defensiven Titelverteidiger, bis sich kurz vor Schluss durch einen fragwürdigen Elfmeterpfiff die Chance auf den Sieg bietet. Der etatmäßige Schütze, Kapitän Lothar Matthäus, winkt allerdings ab, da ihm im Laufe des Spiels ein Stollen aus dem Schuh gebrochen ist und er sich nicht sicher fühlt. Andi Brehme muss also ran – doch der lässt sich nicht aus der Ruhe bringen und verwandelt ganz trocken gegen den Elferkiller Goycochea: Deutschland ist zum dritten Mal Weltmeister.

The arch-rivals meet again and deliver nothing less than a game for eternity. That is due in part to Frank Rijkaard, who spits at Rudi Völler not once but twice. Why Völler is sent off afterwards along with the Dutch defender, is a secret that referee Loustau of Argentina will take to the grave. With Jürgen Klinsmann doing the work of two after that incident, he plays the match of his life and the German team manage to win the dramatic encounter with 2:1 and move on to the quarterfinal.

Die Erzrivalen treffen erneut aufeinander und liefern nichts weniger als ein Spiel für die Ewigkeit. Was auch an Frank Rijkaard liegt, der Rudi Völler nicht einmal, sondern gleich zweimal in die Locken spuckt. Warum Völler danach ebenso wie Rijkaard vom Platz geschickt wird, weiß nur Schiedsrichter Loustau aus Argentinien. Da Jürgen Klinsmann ab dem Moment für zwei rennt und das Spiel seines Lebens macht, kann Deutschland das dramatische Duell mit 2:1 für sich entscheiden und ins Viertelfinale einziehen.

The team from Africa is the big surprise of the tournament, and 38 year-old Roger Milla is the star of the “irrepressible Lions”. The forward, who was already enjoying his retirement on a La Reunion beach, likes to celebrate his goals with a little dance by the corner flag. And that’s exactly what he does after his decisive 2:0 in overtime, when he steals the ball from Columbia’s dribbling goalkeeper, René “El Loco” Higiuta, and only has to put the ball into the abandoned goal.

Die Mannschaft aus Afrika ist die Überraschung des Turniers – und der 38-jährige Roger Milla der Star der „unzähmbaren Löwen“. Seine Tore feiert der Stürmer, der eigentlich schon längst im Ruhestand auf La Réunion am Strand lag, mit einem kleinen Tänzchen an der Eckfahne. So auch das entscheidende 2:0 in der Verlängerung des Achtelfinales, bei dem er dem anderen Paradiesvogel auf dem Platz, Kolumbiens Torhüter René „El Loco“ Higiuta, den Ball abluchst und nur noch ins leere Tor einschieben muss.

A game played while the memories of the Falklands war between the two countries are still fresh. Decided by Diego Armando Maradona in favour of Argentina, with two of the most legendary moments of football history: the “goal of the century”, and four minutes earlier a slightly controversial “header”. Maradona’s explanation of the 1:0, when the small playmaker chips the ball over English goalkeeper by hand: “It was a bit of Maradona’s head and a bit of god’s hand.”

Ein Spiel, das unter dem Zeichen des Falklandkrieges zwischen den beiden Ländern steht – und das Diego Armando Maradona mit zwei der legendärsten Momente der Fußballgeschichte für Argentinien entscheidet: dem „Tor des Jahrhunderts“ und vier Minuten zuvor, einem umstrittenen „Kopfball“. Maradonas Erklärung zum 1:0, bei dem der 1,66 Meter große Spielmacher den Ball mit der Hand über den englischen Torwart Peter Shilton ins Tor befördert: „Es war ein bisschen Maradonas Kopf und ein bisschen die Hand Gottes.“

It’s a final that brings Italy their third star and creates a scene of jubilation that will stay in the collective memory forever. When Marco Tardelli scores the 2:0 from afar, he erupts like a volcano and runs across half of the field in pure ecstasy – the “Cry of Tardelli” is born.

Ein Endspiel, das Italien den dritten Stern beschert und für eine Jubelszene sorgt, die sich ins kollektive Gedächtnis Italiens prägt. Als Marco Tardelli aus der zweiten Reihe zum 2:0 trifft, bricht es aus ihm heraus wie aus einem Vulkan und er rennt in purer Ekstase über den halben Platz – „der Schrei des Tardelli“ ist geboren.

The game was meant to be the crowning of the beautiful game: “King Johan” Cruyff and his young team of football artists are favourites to win and indeed score within the first minute. But Germany strikes back and snatch the lead before half-time as Gerd Müller, the “Nation’s Bomber” lives up to his name and scores the crucial 2:1. It’s a typical Müller-goal, turning and shooting surrounded by several defenders. And it will be the most important one of his many goals for the national team, bringing Germany its second title.

Das hatte „König Johan“ Cruyff sich anders vorgestellt. Sein Team von Fußballkünstlern geht zwar als Favorit ins Spiel und in der ersten Spielminute auch direkt in Führung, das schöne Spiel wird an diesem Tag jedoch nicht gekrönt. Denn die Deutschen können ausgleichen und vor der Halbzeit sogar noch erhöhen. Gerd Müller, der „Bomber der Nation“, macht dabei seinem Spitznamen alle Ehre und trifft umringt von Abwehrspielern in typischer Müller-Manier aus der Drehung zum 2:1 – das wichtigste seiner vielen Tore für die Nationalmannschaft beschert den Deutschen den zweiten Titel nach 1954.